Cosa sai della storia della toilette? I primi servizi igienici conosciuti risalgono all'antica Mesopotamia, circa 5.000 anni fa. Secondo la rivista Nature, questi semplici servizi igienici a fossa erano rivestiti con una serie di lunghi tubi di ceramica che impedivano al contenuto solido di penetrare nel terreno circostante, consentendo anche ai liquidi di fuoriuscire lentamente attraverso piccoli fori.

Servizi igienici più complessi apparvero per la prima volta quasi un millennio dopo nell'antica civiltà minoica. Questi bagni pubblici mostrano la prima prova dell'uso dell'acqua per portare via i rifiuti, una pratica che fu poi accettata dai romani. Sebbene i bagni romani fossero molto simili ai loro predecessori greci in quanto erano file di panchine perforate situate sopra le fogne, avevano una sofisticata innovazione, che era l'impianto idraulico centralizzato. Ciò significava che invece di lavare i propri rifiuti con l'acqua di un vaso di ceramica nelle vicinanze, tutto il materiale indesiderato veniva convogliato dall'acqua a movimento lento in una fogna centralizzata dove i rifiuti venivano scaricati nello stesso fiume.

La prima moderna toilette con sciacquone Ajax fu ideata nel 1596 da un inglese, Sir John Harington, un cortigiano della regina Elisabetta I. Secondo quanto riferito, richiedeva 7,5 galloni (28 litri) di acqua per lo sciacquone e notoriamente mancava di una curva a S, il che significava che gli odori potrebbe tornare nella stanza senza essere frenato. Forse non sorprende che l'Ajax non abbia mai preso piede tra il pubblico.

Nel 1775, l'inventore scozzese Alexander Cumming ha depositato il primo brevetto per uno sciacquone. Il suo progetto includeva una curva a S e un sistema di valvole più complesso, simile a quelli che si trovano nei bagni di oggi.

Da allora, i servizi igienici si sono evoluti in modo sempre più moderno e gradualmente sono diventati fortemente associati alla tecnologia, migliorando notevolmente la qualità della vita delle persone.